当凯·威尔逊在被一名巴勒斯坦恐怖多次刺伤后挣扎着穿过耶撒冷的森林时，她在脑海中播放歌曲《Somewhere Over the Rainbow》，在拼命呼吸的同时谱写新的钢琴曲，并自己把一只光脚放在另一只脚前面，以此来转移自己的注意力，摆脱痛苦。
2010年12月18日，当时46岁的威尔逊一直在做导游，她和一个朋友遭到恐怖的伏击。威尔逊目睹了她的朋友被，自己也被砍刀狠狠地刺伤，在者最后一次将刀插入她的胸口时，她装死逃过了一劫。
袭击事件发生后，威尔逊有闪回和深深的幸存者内疚感。但是，像许多经历过创伤的人一样，她也发现了积极的变化--对生命的新的欣赏，新的个人力量感和对帮助他人的新的关注。
创伤后成长（PTG）是一种解释创伤后转变的理论。它由心理学家理查德·特德斯基（Richard Tedeschi）博士和劳伦斯·卡尔霍恩（Lawrence Calhoun）博士在20世纪90年代中期提出，并认为在逆境中心理斗争的人往往可以在之后获得积极的成长。
人们对自己、对自己生活的世界、对如何与他人相处、对自己可能拥有的未来有了新的认识，并对如何生活有了更好的理解，特德斯基说。
大学心理学副教授Kanako Taku博士说：PTG有时被认为是复原力的同义词，因为与创伤斗争而变得更有复原力也是PTG的一个例子。但PTG与复原力不同，Taku既研究过PTG，也作为1995年日本地震的幸存者体验过PTG。
据她的解释，复原力是反弹的个人属性或能力，，另一方面，PTG指的是当一个难以反弹的人经历了挑战其核心的创伤性事件，心理斗争（甚至是创伤后应激障碍等疾病），然后最终找到个人成长的感觉时所发生的事情。这是一个 需要大量时间、精力和挣扎 的过程。
特德斯基的解释是，当创伤发生时，一个已经有复原力的人不会经历PTG，因为一个有复原力的人不会被一个事件震撼到，不必寻求一个新的系统。 另一方面，复原力较差的人可能会经历痛苦和困惑，因为他们试图理解为什么这个的事情发生在他们身上，以及这对他们的世界观意味着什么。
为了评估一个人是否以及在多大程度上实现了创伤后的成长，心理学家使用各种自我报告量表。由特德斯基和卡尔霍恩开发的创伤后成长量表（PTGI）就是其中之一。
特德斯基称该量表正在修订，以增加新的项目，扩大变化领域。这样做是为了 纳入更多的存在主义主题，这些主题应该与那些更的人产生共鸣，并反映出跨文化的认知的差异。
据他的说法，这完全取决于创伤、、测量的时间......以及你如何用PTGI定义成长，看总分、方法、因素或单个项目。他估计大约有二分之一到三分之二的人显示出PTG。
一些PTG研究人员试图通过询问被试的朋友和家人来自我报告的增长。有更多的研究表明，PTG随着时间的推移一般是稳定的，少数人显示增长，少数人显示 下降。现在我们要了解那些随时间变化的人是怎么回事，但显示总体上是稳定的，而且也得到了其他人的。
似乎有两种特质使一些人更有可能经历PTG：对经验的性和外向性。这是因为更的人更有可能重新考虑他们的系统，外向的人更有可能更积极地应对创伤并寻求与他人的联系。
女性也倾向于报告比男性更多的成长，但这种差异相对较小。年龄也可能是一个因素，8岁以下的儿童不太可能有体验PTG的认知能力，而那些处于青春期晚期和成年早期的人--他们可能已经在试图确定他们的世界观--对这种成长所反映的变化类型更加。
PTG也可能有遗传基础，但研究人员刚刚开始弄清这一点。例如，在《情感障碍》2014年的一项研究中，哈佛大学社会和病学流行病学家Erin Dunn（音译邓恩）, ScD和一个研究小组检查了以前从200多名卡特里娜飓风幸存者那里收集的数据，发现基因RGS2的变异与飓风水平显著地相互作用，以预测PTG。他们发现RGS2与恐惧相关的疾病有关，如创伤后应激障碍、恐慌症和焦虑症。
邓恩称这一结果 非常有趣，但他指出，我们在解释它时必须有些谨慎，因为我们无法找到一个类似的样本来复制这一发现。
与邓恩一起从事这项研究的蒙特克莱尔州立大学的萨拉·洛维博士说，PTG的基因研究的一个困难是这个概念的复杂性。如果你看一下预测PTG的因素，往往是心理压力和功能障碍，但也有更积极的人格特征，如乐观和未来取向，你会期望它们有一个非常不同的遗传基础。
特德斯基说，心理学家可以让人们理解，这可能是他们自己的一种可能性，如果发生创伤，这是一个 相当正常的过程。
但更多时候，治疗师不是在逆境发生之前，而是在逆境发生之后参与进来。在这种情况下，他们可以引入PTG概念，但这种做法需要注意。
HSien Hayward博士提醒说，治疗师不应该 直接进入成长的可能性，她说这 往往会被理解为最小化某人的痛苦和，以及最小化损失的影响。
海沃德在加利福尼亚州长滩的长滩医疗中心为工作，她对这种成长有切身体会。她16岁时在一场车祸中瘫痪，结束了竞技体育生涯。通过家人的支持和朋友的帮助，她克服了这一创伤，继续在哈佛大学学习社会心理学，并到过42个以上的国家，经常执行主义任务，向创伤者提供咨询和其他支持。
今天，她认为这次事故她克服挑战，使她的性格力量 成倍 增长。她还感谢生活和与他人的关系--包括她从朋友和陌生人那里得到日常生活中的支持。这些互动温暖了我的心。
然而，海沃德很谨慎，在她的病人准备好之前，她不会向他们潜在的成长空间。相反，她等待着他们表达 对事件的一些积极反应。
她还帮助病人发现他们生活中什么是有意义的，然后帮助他们安排涉及这些兴趣的活动，如花更多时间与家庭在一起或做志愿者工作。
特德斯基说，有时对创伤患者的传疗给人们提供短期解决方案，帮助他们恢复日常功能，如睡眠或工作，但可能不会为他们提供一种生活方式，“不仅仅是活着....。我们必须关注他们的生活体验，以及他们的生活有多大的意义、满足和充实。”
博尔德峰疗养院位于弗吉尼亚州布鲁蒙特，是一所采取非传统的PTG方法进行创伤治疗的护理机构。这个由捐赠者支持的私人机构为寻求从战斗压力中恢复的提供免费的、为期一周的非临床和活动。
治疗主要由自己经历过创伤并获得成长的领导。鼓励处理过去的创伤，同时也发现他们潜在的力量，以及与他人建立联系，并最终找到回馈的方式。
凯文·萨卡基（Kevin Sakaki）是一名前海军陆战队员和情报/特种作战，去年9月参加了博尔德克雷斯特的勇士计划，并发现该计划具有变革性。他注意到自己的变化，如与家人更好的沟通，更少的（事情没有那么多），对 小事 有了更深的体会，更，与其他人的联系更紧密。
他希望，当经历了博尔德峰的过程后，能够发展出新的生活原则，包括利他主义行为，拥有超越自我的生活和目的，从而使创伤转变为对自己和对他人都有用的 东西。