我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。清明最开始是一个很重要的节气，清明一到，气温升高，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，种瓜种豆”。“植树造林，莫过清明”的农谚。
后来，由于清明与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明就合二为一了，而寒食既成为清明的别称，也变成为清明时节的一个习俗，清明之日不动烟火，只吃凉的食品。
清明扫墓难免悲伤落泪。在亲人和挚友面前流泪和倾诉是真实感情的流露，无须掩饰，有利于亲属间的情感交流，更利于心理健康。心理学研究表明，哭是一种排解不良情绪的有效办法，可以能量，调整机体平衡，缓解肢体和心理的紧张，甚至还能减轻疼痛。放开自己的压抑情绪，哭上一场，内心的紧张、压抑和悲伤等不良情绪就减少了许多。疾病多因烦恼生，亲多关心理解，化解烦恼，一些春天易犯的高血压、抑郁、失眠等病也就不知不觉地消失了。
跪拜的动作一直被作为导引术的一部分，中医证明确实有通经活络，防止血管硬化、栓塞的作用，老年人经常模仿跪拜的姿势锻炼可以防止心脑血管疾病和高血压。“每日常叩首，活到九十九”，这句老话不止是告诉人们虔诚孝顺可以长寿，也道出了导引锻炼可以强身的道理。
清明节还有踏青、筝、荡秋千等放松身心的中轻度体育活动。在风和日丽的春天，举家老小集体外出，适当地跑步跳跃，可以疏通冬日的气血积郁，让压力得以缓解，使心胸开阔，心情愉悦，更能使人体正气增强，提高对疾病的抵抗力。
清明节又称“寒食节”，这一天人们祭祀祖先后不生火做饭，在户外简单食用清明果(野艾果)等事先做好的食物。清明果的做法是将籼米、糯米加野艾用水浸泡半天，用石磨磨成浆，再放在锅内熬成干糊，然后在里边包上豆腐、萝卜、酸菜、肥肠馅等，做成各种形状，最后放在蒸笼上蒸熟。艾叶味苦、性辛温，宜入肝、脾和肾，具有温经止血、祛寒止痛的功效，是春季疏肝顺气的良药，尤其适用于气血虚寒、肝气犯逆引起的妇女月经过多，崩漏以及妊娠下血、月经不调、小腹冷痛、痛经等病症。
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